เจ้าของสุนัขหลายๆ คนคงอยากจะพิสูจน์ว่าถ้าเรากำลังทุกข์ใจ สัตว์เลี้ยงสี่ขาของเราจะรู้หรือไม่ ซึ่งไม่ใช่เรื่องยากที่จะหาคำตอบในเรื่องนี้ เพราะล่าสุดมีงานวิจัยที่พิสูจน์แล้วว่าสุนัขนั้นสามารถรับรู้ได้หรือไม่ว่าเจ้าของกำลังทุกข์ใจ

งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ลงวารสาร Learning & Behavior โดยทีมวิจัยได้ทำการทดลองเพื่อพิสูจน์ว่าสุนัขสามารถตอบสนองต่ออารมณ์ของเจ้าของได้หรือไม่

ทีมวิจัยได้ทำการทดลองโดยคัดเลือกน้องหมาหลากหลายสายพันธุ์ที่มีอายุตั้งแต่ 1.5-12 ปี จากเจ้าของจำนวน 34 คนที่อาศัยอยู่ในรัฐมินนิโซตา

ในการทดลอง พวกเขาให้เจ้าของสุนัขนั่งอยู่ในห้องขนาดเล็กโดยมีประตูกั้นระหว่างเจ้าของและสุนัขไว้ ซึ่งประตูเหล่านั้นจะมีหน้าต่างที่สามารถให้สุนัขมองเห็นและวิ่งมาหาเจ้าของได้  

จากนั้นทีมวิจัยจะให้เจ้าของจำนวนครึ่งหนึ่งพูดคำว่า ‘ช่วยด้วย’ ด้วยน้ำเสียงทุกข์ทรมาน โดยให้พูดทุกๆ 15 วินาทีสลับกับทำเสียงร้องไห้ด้วย ส่วนอีกครึ่งที่เหลือให้พูดคำว่า ‘ช่วยด้วย’ ด้วยน้ำเสียงธรรมดาสลับกับฮัมเพลง Twinkle Twinkle Little Star ไปด้วย จากนั้นทีมวิจัยก็จะทำการสังเกตว่ามีเจ้าสี่ขาแสนรู้วิ่งมาหาเจ้าของกี่ตัว

ซึ่งผลการทดลองสรุปว่ากลุ่มสุนัขที่เห็นเจ้าของทุกข์ใจจะวิ่งไปหาเจ้าของในเวลาที่รวดเร็วกว่าโดยใช้เวลาเพียง 23 วินาที เมื่อเทียบกับกลุ่มที่เจ้าของสุนัขที่ร้องเพลงซึ่งใช้เวลาวิ่งไปหาเจ้าของ 96 วินาที

จูเลีย เมเยอร์ แมนเนอร์ ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาจากวิทยาลัยริปอน และผู้ร่วมทีมวิจัยกล่าวว่า สุนัขสามารถรับรู้ความรู้สึกเศร้าของเจ้าของได้ เช่น การร้องไห้จะทำให้พวกมันวิ่งไปหาเจ้าของเร็วขึ้น ผลการทดลองทำให้รู้ว่าน้องหมามีเซนส์มากกว่าที่เราเคยรับรู้กัน

เอมิลี แซนฟอร์ด นักจิตวิทยาจากมหาวิทยาลัยจอห์นฮอปกินส์ และผู้ร่วมทีมวิจัย กล่าวว่ามีสุนัขบางตัวที่ไม่วิ่งไปหาเจ้าของ เพราะสุนัขเองก็มีลักษณะบุคลิกภาพที่หลากหลายเช่นเดียวกับมนุษย์ เช่น มนุษย์บางคนเองก็ไม่มีความเห็นอกเห็นใจกับคนอื่น ฉะนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่สุนัขจะมีลักษณะแบบนั้นเหมือนกัน

อ้างอิง:

• amp.timeinc.net/time/5344210/dogs-empathy-study